In Nederland zijn we zo gewend aan het hebben van energie dat men niet vaak stilstaat bij het feit dat dit niet zo vanzelfsprekend is. Eén op de vijf mensen op aarde heeft geen toegang tot elektriciteit. Hier ligt ook het grote probleem voor de toekomst van de energievoorziening. In veel dichtbevolkte landen/gebieden is de welvaart aan het stijgen. Door deze stijging van de welvaart (hoe relatief deze stijging ook is) zullen de komende decennia miljarden mensen meer gaan consumeren. Consumptie hangt direct samen met energieverbruik. Het fabriceren, vervoeren en verkopen van goederen kost een groot gedeelte van de energiebehoefte van de wereld. Om voor grote groepen mensen stroom te produceren maakt men vaak gebruik van fossiele brandstoffen. Dit brengt een probleem met zich mee omdat het naast het feit dat het slecht voor het milieu is ook per definitie een eindige voorraad betreft. Alle olie, kolen en gasvoorraden zullen op een dag opraken. Er zijn vele voorspellingen over het opraken van deze grondstoffen, er is dus weinig zinnigs over te zeggen want het hangt af aan wie je het vraagt. De voorspellingen over bijvoorbeeld de voorraden olie lopen uiteen van enkele jaren tot misschien nog wel honderd of tweehonderd jaar. Het is niet simpel om over te stappen op andere manieren van energie opwekken. Hier zullen we in de andere delen van deze blog op terugkomen. We zullen zien dat er veel reden is om optimistisch naar de toekomst te kijken maar we zullen ook een kritische noot plaatsen waar dat nodig is. Een groot probleem is bijvoorbeeld het vliegtuig. En dan specifiek het principe van de interne verbrandingsmotor. Voor het opwekken van elektriciteit voor in onze huizen zijn veel mogelijkheden. Er zijn echter nog geen (rendabele) alternatieven waarmee we in de toekomst kunnen blijven vliegen. Een vliegtuig heeft simpelweg kerosine nodig om te kunnen vliegen. Hier zijn nog geen alternatieven voor gevonden.
De energieproblematiek is dus moeilijker te beschrijven omdat het uit zoveel verschillende facetten bestaat. Een groeiende wereldbevolking en dus een groeiende consumptie van goederen en een groeiende behoefte aan elektriciteit terwijl de voorraden waaruit we grotendeels onze energie halen eindig zijn. Hoewel we kunnen overstappen op hernieuwbare bronnen zullen niet alle vormen van het verbruik van fossiele brandstoffen worden opgelost.